Le cou de la fourmi

140107092817_1_540x360Les chercheurs ont découvert que les fourmis ouvrières ont une architecture thoracique unique qui explique comment ils sont en mesure de porter plusieurs fois leur propre poids.

Pour comprendre cette capacité, les ingénieurs de l’Ohio State University, U.S.A., ingénierie inverse une partie de l’anatomie de la fourmi, les propriétés physiques et mécaniques des fonctions au moyen de modèles informatiques. Les modèles ont été créés à l’aide des images à rayons X transversales (scans micro CT) et des simulations des forces une fourmi génère lors du transport de charges.

Une partie essentielle de l’anatomie de la fourmi est son cou, ce qui doit supporter le poids des charges saisies dans sa bouche. Les tissus mous à l’intérieur du cou de la fourmi avec l’exosquelette rigide de son thorax (corps) et la tête d’une manière qui imite l’emboîtement des doigts dans les mains jointes. « La conception et la structure de cette interface est critique pour la performance de l’articulation du cou», explique l’un des chercheurs. « L’interface unique entre les matériaux durs et mous renforce probablement l’adhérence et peut être une caractéristique de conception structurelle clé qui permet à la grande capacité de l’articulation du cou de charge.» Les chercheurs espèrent qu’une compréhension claire de la façon dont les fonctions de cou de la fourmi contribueront aux progrès dans la conception de mécanismes robotiques artificielles.